健康お役立ち情報－花粉症（かふんしょう）について見てみましょう

簡単お手軽！　ティータイムでも花粉症対策を

食生活の改善は花粉症を緩和するためには大切なことです。しかし、忙しい人には少し難しい場合も。そんなあなたにオススメなのが、ティータイムを使った花粉症対策です。いつものコーヒーをお茶にかえるだけ。たったそれだけで十分なら、手軽に取り組めそうですよね。

お茶類（茶カテキン）

緑茶や烏龍茶、紅茶などのお茶類に苦み成分として含まれている「カテキン」には抗アレルギー効果があるといわれています。また、緑茶には茶カテキンのほか、ビタミンCも豊富です。

茶の抗アレルギー成分としては茶葉にしか含まれてない成分である「エピガロカテキンガレート（ＥＧＣＧ）」がありますが、これは肥満細胞からのヒスタミン遊離を抑制する作用があることで知られています。また、茶カテキンは抗酸化活性も強く、アレルギーによる活性酵素が関与する炎症反応をおさえる効果もあると考えられています。さらに、茶葉成分のストリクチニンは免疫グロブリン（ＩｇＥ）抗体の産生を押さえることも報告されています。
このようなことからも分かるように、お茶に含まれるカテキンには、花粉症の予防や改善に有効な成分がたっぷり含まれているのです。

べにふうき茶・べにふじ茶・べにほまれ茶（メチル化カテキン）

茶カテキンの中でも、人間の腸管からの吸収性が高く、血中濃度も高く維持され、高い抗アレルギー効果を持つ「メチル化カテキン」が花粉症の予防や改善に効果があると注目を浴びています。

メチル化カテキンにはエピガロカテキンガレート（ＥＧＣＧ）をはるかにしのぐ抗アレルギー作用があることが分かっていて、残念なことながら、花粉症に有効なメチル化カテキンは、日本の緑茶の大部分を占める品種「やぶきた」にはほとんど含まれていません。市場にあまり流通していないため馴染みがない名前ですが、「べにふうき茶」「べにふじ茶」「べにほまれ茶」にはメチル化カテキンが含まれています。また、沖縄の「おくみどり茶」にも、メチル化カテキンが含まれています。

べにふうき茶に含まれるメチル化カテキンについて、現在も様々な研究が行われています。臨床試験では通年性のアレルギー（アレルギー性鼻炎、アトピー性皮膚炎）、季節性アレルギー（スギ花粉症）に対する効果も確認されているというから、何だか期待ができそうですね。

お茶はいずれも少しぬるめのお湯で淹れるのが正解。カフェインの抽出を抑え、カテキンなどのアミノ酸をしっかり抽出することができるからです。
花粉症のときはコーヒーなどの刺激物は症状を悪化させる危険性があるので禁物です。コーヒーの代わりにお茶を飲んで、花粉症の季節を乗り切りましょう。

グアバ茶・シジウム茶・バンザクロ茶（グアバ葉ポリフェノール）

グアバはビタミンやミネラルが豊富な植物です。葉に含まれるグアバ葉ポリフェノールには、小腸での糖吸収を抑え、血糖値を下げる働きがあるため、糖尿病の予防やダイエット効果が期待できるといわれています。

それ以外にも抗アレルギー性や抗炎症性があることが認識されています。グアバ葉ポリフェノールの抗炎症作用はアロエの100倍とも言われています。一般に、グアバの葉を煮出してお茶として飲みますが、アトピー性皮膚炎の方は入浴剤代わりに外用に使っている方もいるようです。

「グアバ」と「シジウム」は同じもので、ラテン語学名の呼び名の違いだけ。主に南米ではシジウム、東南アジアではグアバと呼び、中国ではバンザクロと言います。同じものでも名前が違うだけで、まるで別ものに感じてしまいますよね。

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