身近にある優秀な健康食材－イチゴについて見てみましょう

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（苺）イチゴの雑学

健康管理

苺（イチゴ）の選び方

店頭に並ぶ可愛いイチゴたち。購入する時、どんな点に注意すればいいのでしょうか？

イチゴの命は「鮮度」で、鮮度が落ちると大事なビタミンCも失われてしまいます。ですから、まず第一に新鮮なものを選びます。そのポイントとなるのは形ではなく、色・つや・香りの3点です。ヘタが濃い緑色でピンとしていて、実は全体に鮮やかな紅色でつややかなもの、そして香りの強いものを選びます。イチゴは鮮度が高いほど良い香りがしますので、匂いで判断する方法もあります。また、果肉に張りがあって粒の大きいものが美味しいようです。イチゴは軽く洗って生のまま丸ごと食べることが多いものなので、できれば無農薬のものや低農薬のものを選ぶことをお勧めします。

一般に「赤みの強いものは甘い」と言われていますが、品種によってはあまり赤くならないものもあるので、一概に色だけでは判断できません。当然、熟しているほうが美味しいのですが、熟しすぎていると果皮が白くなったり、柔らかくなりすぎてしまったりするので注意して選ぶようにしましょう。パック詰めのものは、パックの底を下から見てつぶれや傷みがないかをチェックするのを忘れずに。

美味しいイチゴを見分けるポイント！

色が濃く赤色が均一なもの
表面にツヤがあり、鮮やかなもの
「つぶつぶ」がたっているもの
ヘタが緑色でみずみずしく、ピンとしてハリがあるもの

イチゴ狩りに行く場合は…

晴天が2、3日続いていたら、イチゴがより甘くなっています。お出かけの日に雨が降っていても当日は雨でも、前日までに晴天が2、3日続いていると、イチゴがより甘くなっていますよ。

ヘタを取って洗っちゃダメ！

ビタミンCを豊富に含んでいるイチゴ。しかし洗い方にポイントがあります。ビタミンＣは熱に弱く、水に溶けてしまう性質があります。そのため、ヘタを取って洗うとイチゴは水っぽくなり、ビタミンＣも水に溶けて流れてしまいます。水洗いするときは、ヘタをつけたまま手早く洗うことが肝心です。

苺（いちご）の上手な保存方法と食べ方

鮮度が大事なイチゴをより長く美味しく食べるには、様々なコツがあります

できれば「生」でパクっと食べる

イチゴはビタミンCが豊富ですから、効率よく摂取したいものです。それには軽く洗って生で食べるのが一番です。そうすれば、加熱によるビタミンCの損失もありません。

買ってきたら、まずは傷みをチェック

買ってきたイチゴはまず傷んでいないかチェックします。イチゴは1つ傷むとその周りまで傷んでしまい、他のものも食べられなくなってしまいます。早めに取り除いてあげましょう。また、イチゴは実が重なったままだと傷みやすいので、容器を移してあげます。浅めのパッドなどにヘタを下にして、重ならないように一段に並べます。そして、ふたやラップをして冷蔵庫で保存します。この方法で約3日は美味しく食べられます。

「洗う・ヘタを取る」は食べる直前だけ

イチゴは水気を嫌います。ですから、イチゴを洗ったり水につけたりするのは、食べる直前だけにします。これはビタミンCが流れ出てしまわないようにするためと、カビや腐敗を防ぐためです。また、ヘタを取ってしまうとそこから水分が蒸発して傷みやすくなります。美味しく食べるためには洗うのもヘタを取るのも直前まで我慢です。